'뉴 키즈: 아웃 더 박스'는 자유로움과 독창성을 주제로 삼은 앨범으로, 새로운 세대를 이끄는 이들의 자신감을 음악으로 표현하고 있다. 힙합을 기반으로 한 독창적인 사운드가 강렬한 메시지를 전달할 예정이다. 이 앨범에는 타이틀곡 ‘뉴 키즈’를 포함하여 ‘룹 닷 디엘엘’, ‘액시던트~앳 더 스튜디오’, ‘에일리언 인 서울’, ‘커넥티드’ 등 총 5곡이 수록되어 있다.

‘뉴 키즈’는 2000년대 초 힙합에서 영감을 받은 신디사이저와 미니멀한 악기 구성을 결합해 세련된 음악 스타일을 추구했다. 아크는 이 곡에 대해 “2000년대 힙합 사운드를 우리의 스타일로 재해석했다. 틀을 깨고 자신만의 방식으로 유연한 사고방식을 담아내고자 했다”고 설명했다.

타이틀곡의 특징도 강조되었다. 멤버들은 “의자와 테이블을 오브제로 활용해 자유롭고 활기찬 퍼포먼스를 완성했다”며 “코러스 부분마다 다른 안무를 준비했다. 색다른 퍼포먼스를 통해 좋은 반응을 얻고 싶다”고 전했다.

이번 앨범의 주요 변화 중 하나는 멤버 구성의 변화다. 소속사는 지난달 새로운 멤버 앤디의 합류로 아크가 7인 체제로 재편되었다고 발표했다. 앤디는 ‘프로젝트7’에서 한국어, 영어, 일본어를 구사하며 국제적인 소통 능력으로 주목받았다.

앤디는 “합류 소식을 듣고 멤버들과 함께할 수 있어 기뻤다. 팬들을 빨리 만나고 싶다”며 “오랜 연습생 시절과 숙소 생활 덕분에 멤버들과 편하게 지낼 수 있었다. 쇼케이스 무대에 서니 실감이 난다. 앞으로 아크 앤디로서 최선을 다하겠다”고 말했다.

멤버들은 앤디의 합류를 환영했다. 최한은 “앤디와 함께 연습생 생활을 했기에 합류 소식이 기뻤다. 앤디의 로스앤젤레스 출신 배경 덕분에 해외 팬들과도 깊은 소통을 이어갈 수 있을 것”이라고 말했다.

아크는 자신들을 "다국적 그룹"이라고 설명하며, “각국에서 모인 멤버들이지만 하나의 공동 목표를 가지고 더 나은 결과를 이루고 싶다”며 “국적을 초월해 하나로 모여 나아가겠다”고 밝혔다.

아크의 새 앨범 ‘뉴 키즈: 아웃 더 박스’는 오늘 오후 6시에 공개된다.